Don't come to Paris if...
Many imagine Paris, as well as many other tourist cities, as a postcard dream: Sparkling Eiffel Tour, newly baked bread scent, accordion players and pleasant souvenir shops.
In Paris there is also this, but not only that. This is about the city that is presented on travel guides and that tourists discover, enchanted, on their first visit. Exploring the city and living there for a longer or shorter period are two completely different things.
Whether you are a difficult traveller or not, Paris can really surprise you, both positive and negative. There is no doubt about that. But if you are thinking of going to Paris for Erasmus, for a study trip or for an unmissable job opportunity, I feel obliged to warn you about some aspects of the Ville Lumière.
In my years of expatriate, I've seen a lot, too many people, stay in Paris or France while detesting it, even for many years. Everyone lives their own experience as he wants, but personally I would never ever want to live in a place completely inadequate to my needs. Before you move to the French capital, it is good to have in mind some of its characteristics that might not really fit you.
So don't come to Paris if...
1... hate rain
Although not the worst in climate, Paris is a rather wet and rainy city, especially during winter.
Maybe the rain will not be fluffy every day, but the sky does not miss an opportunity to fill with gray, various shades and shades. You will understand, it is certainly not the healthiest climate for a meteoropath. If you hate rain more than anything, it would be better not to choose Paris to live there.
2... you are allergic to traffic and chaos
Despite the enviable transport network, Paris is full of traffic, anytime.
Too many people, especially from the suburbs, prefer the car for travel, often causing traffic jams, tails, horn and considerable pollution.
If you decide instead to take public transport, know that it works very well, but you may often find yourself crushed like sardines. Not exactly the ideal situation for those who love silence and tranquility. Not to mention that the transport network, being perpetually crowded, is not immune to problems of various types (executions, breakdowns, work and slowing down). After all, Paris is a metropolis and these are things to expect. Otherwise, there is the very green surrounding countryside waiting for you.
3... you love spacious apartments.
In addition to climate, A real pain in Paris is the real estate market.
Renting and buying a house costs a lot, in exchange for a quality very different from what we expect. Many people, especially students, complain that they have to live in apartments very small, often humid and with little maintenance, for a cost that can vary from 700 to 1200 euros (for a studio!).
The situation is much better if you decide to live in the suburbs, but the price to pay is often a not optimal connection to the city centre or a lifestyle quite different from that of the capital.
In Paris the proverb is worth "you can't have a full cask and a drunk wife". If you can live in 50 m2, you know that such apartments are already considered "big enough".
Four... eat only Italian food.
Are you an absolute fan of Italian aperitifs, pizzas and pasta dishes at reasonable prices? I'm sorry, but in that case, I don't think Paris is the right place for you.
First of all the aperitif could turn out to be one cultural shock not indifferent: no free pizzas and sandwiches, but if everything goes well a poor bowl of peanuts. If you want to eat a cold cuts and cheeses, you must pay at least 15 euros. In well-stocked supermarkets, however, you will find everything you need to prepare lasagne, gnocchi and tiramisù, but at prices far from those of many Italian cities. The same goes for restaurants: not all are authentic Italians, and for indecent prices you could also be very disappointed.
So, much better to give up some Italian restaurant and jump on ethnic cuisine or, better yet, just the French one. Don't turn your nose, I promise you. French cuisine is good, If you choose the right place!
Disclaimer: Of course, my article does not mean to discourage you. If I decided to write it, and why I see more and more expat associate the idea of Paris with sadness, always for the same reasons: nostalgia for Italian food, grey, rain, traffic... if I start to ask what the reasons for staying can be, I often feel like answering "No one".
This kind of expatriate, defeatist and suffering, I couldn't wish it on anyone. Before choosing the country to live in, it is much better to know in advance all possible advantages and disadvantages, so as not to be faced with unexpected and often unpleasant surprises.
10 comments
Rossella
Giusto Chiara. È corretto mettere sulla carta anche le cose non ideali di una città, del resto non esiste il luogo perfetto in tutto e per tutto!
Chiara in progress
Ciao Ross,
grazie mille per il tuo commento!
In effetti, ci tengo a descrivere anche aspetti “negativi” perché ritengo che l’espatrio non debba essere mai idealizzato. Tipicamente, caos e sporcizia sono due dei motivi che, forse, un giorno mi spingeranno ad andare via!
Alessandra
Tutto corretto, ma il punto più dolente é l’attenggiamento e il malumore dei suoi abitanti. Dopo 6 anni a Parigi ho semplicemente deciso che non mi volevo integrare in una città dove se fai un sorriso quando entri in un negozio ti mangiano vivo. Per non parlare della maleducazione dei vicini di casa, feste a tutte le ore ed egoismo totale.
Chiara in progress
Ciao Alessandra,
Mi spiace che tu abbia avuto una cattiva esperienza, per me non è stato così. Anzi, il mio sorriso e la mia gentilezza sono stati sempre apprezzati sul lavoro, nei negozi etc. poi ovviamente, le persone maleducate purtroppo possiamo trovarle ovunque. Dopo 11 anni sono arrivata alla conclusione che le persone sono persone e basta, indipendentemente dalla provenienza. Parigi poi mette particolarmente “fretta” alle persone, non a caso appena ci si sposta dal centro tutti sono molto più rilassati. Per quanto riguarda i vicini di casa, se ti capitano dei giovani il problema feste effettivamente ci può essere xD
Gabriella
Ciao Chiara, il tuo articolo è scritto benissimo e l’ho letto con piacere. Sicuramente quelli che hai elencato sono tutti punti importanti, di cui tener conto. Uno di questi l’ho sperimentato personalmente: nella nostra ricerca di un alloggio in Francia, per esempio, io e mio marito siamo rimasti sorpresi negativamente dalla metratura delle abitazioni, in rapporto al prezzo. E noi non abiteremo nemmeno a Parigi, ma in un paesino di campagna al confine con la Normandia.
La nostra mente spesso crea aspettative (a me talvolta succede con i viaggi) che potrebbero non riflettere completamente la realtà, o addirittura allontanarsi parecchio da essa. Ritengo anche io molto importante informarsi approfonditamente prima di fare la valigia, e porsi delle domande (cercando di essere il più possibile sinceri con se stessi nelle risposte). Io, per esempio, ho imparato a non partire troppo carica di entusiasmo. Rischio di rimanere delusa! Nel mio piccolo, cerco di mantenere i piedi per terra e di avere un atteggiamento aperto e pratico, in modo da gestire anche eventuali situazioni negative o spiacevoli per me.
Chiara in progress
Ciao Gabry,
Io ho letto con piacere il tuo commento, molto maturo e consapevole. Partire con poche aspettative, positive o negative che siano, credo sia in generale ottimo, soprattutto per godersi “il momento presente” e reagire in modo più razionale di fronte a imprevisti e delusioni. Non è pessimismo, ma come dici tu, razionalità. Vivendo qui ho scoperto tante cose belle e brutte che non mi aspettavo su Parigi, ma tutte mi sono servite a capire cosa desidero per il futuro e cosa invece vorrei eliminare.
Sara
Ciao Chiara, ho letto con piacere anche questo articolo. La mia esperienza parigina è durata soltanto 9 mesi, poiché scelsi di ritornare a Londra. La prima volta che ho visto Parigi da turista l’ho vista davvero con gli occhi a cuoricini, proprio come quando la studiavo nei libri scolastici, vivendoci sicuramente ho avuto un’altra sensazione, ma probabilmente è perché ho potuto paragonarla con Londra dove ho anche vissuto. Quello che mi è rimasto sempre impresso è il trasporto pubblico, meno organizzato e a livello di sicurezza non mi sono mai sentita sicura poiché ho avuto degli episodi spiacevoli nella RER e i “cattivi odori” che si sentono spesso in giro .
Per il resto ho capito che una città o la ami o la odi, e preferisco ritornare come “turista fai da te” che sicuramente mi regala più emozioni.
Chiara in progress
Ciao,
essendo stata anche 4 volte a Londra capisco cosa intendi. Quelli che hai elencato sono dei tasti dolenti per Parigi ma sono comunque contenta che tu riesca ogni volta a goderti una bella esperienza da “turista”.
E comunque spesso sento fare il paragone tra Londra e Parigi in modalità “le grandi città sono tutti uguali”: non sono assolutamente d’accordo e certe cose si capiscono subito!”
Valeria
Ciao!!! Mi piace tantissimo questo tuo articolo. Hai detto una grande verità: una cosa è vedere una città con gli occhi del turista ma un’altra viverla. E per esperienza ti posso dire anche che anche quando ci vivi, troverai differenze tra i primi mesi dal trasferimento a qualche anno dopo. Certi aspetti conviene conoscerli prima
Chiara in progress
Ciao Valeria,
sono pienamente d’accordo con te e posso confermarlo. La mia visione di Parigi non è la stessa di 9 anni fa, ma nemmeno di 5 anni fa. Se dovessi elencarti i difetti, la lista sarebbe lunga, ma sono tanti anche i buoni motivi per restare! Per par condicio credo che scriverò un articolo anche su quelli 😀 e sarebbe sicuramente così in qualunque posto nel mondo!