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Alla scoperta di Parigi,  Tesori & segreti in città

I cimiteri monumentali di Parigi

“Ogn’anno, il due novembre, c’é l’usanza per i defunti andare al Cimitero”: così recita una celebre poesia del grande Totó. In Francia, andare al cimitero il 2 novembre non è forse così comune come in Italia. Ma di certo non serve aspettare novembre e le festività della Touissant  per visitare uno dei cimiteri monumentali di Parigi, che a livello culturale ed artistico non sono di certo inferiori ai più importanti musei della città. A mio parere, in un cimitero monumentale non bisogna per forza vederci qualcosa di cupo e spaventoso. Tombe e mausolei sono pur sempre delle sculture di grande valore artistico, nonché un modo originale per rendere omaggio a personaggi del passato. I miei preferiti sono tre: i cimiteri di Montparnasse, Montmartre ed ovviamente Père Lachaise. 

1. Cimitière de Montparnasse
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Tomba del cantante Serge Gainsburg al cimitero di Montparnasse.

Il cimitero di Montparnasse è situato nel 14esimo arrondissement, nella zona sud della capitale francese. La sua realizzazione, come per gli altri cimiteri monumentali di Parigi, risale al 1800 in seguito all’editto napoleonico di Saint Cloud, che vietò le sepolture all’interno delle mura cittadine. Un tempo, infatti, l’attuale quartiere di Montparnasse era considerato già periferia. Sotto Napoleone III, il territorio parigino si ampliò e la zona entrò così a far parte della Parigi intramuros.

Oltre a contare più di 30000 tombe, il cimitero di Montparnasse include ben 19 ettari ricchi di biodiversità, che ne fanno uno degli spazi verdi più importanti di Parigi. Tra i personaggi illustri figurano Serge Gainsburg, Jacques Chirac, gli scrittori Guy de Maupassant e Charles Baudelaire, autore dei Fleurs du mal. Anche l’attrice e cantante Jane Birkin, di recente scomparsa, ha trovato sepoltura a Montparnasse. Trovate maggiori informazioni qui: Cimetière du Montparnasse – Ville de Paris.

Dove: 3, boulevard Edgar Quinet, 14esimo arrondissement.
Metropolitana: Raspail, Edgar Quinet oppure Gaité (linee 4, 6 o 13).

2. Cimitière de Montmartre
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La maestosa tomba della cantante Dalida al cimitero di Montmartre.

Oltre ad essere tra i quartieri più amati di Parigi, Montmartre è famoso anche per uno dei cimiteri monumentali più visitati di tutta Parigi.

Situato proprio ai piedi della collina di Montmartre, nel 18esimo arrondissement, il cimitero sorge nell’area delle antiche cave di gesso, materiale ampiamente utilizzato nella capitale. Durante la Rivoluzione francese, queste cave servirono da fosse comuni per molti parigini che non potevano essere più portati nei cimiteri all’interno delle mura. Come Montparnasse, nel 1800 anche Montmartre venne poi inclusa nella città di Parigi.

Con i suoi dieci ettari e l’alternarsi di mausolei e viali alberati, il cimitero di Montmartre è un gioiello parigino da non perdere. Gli orari di apertura possono variare con le stagioni, per cui consiglio di consultare, prima della visita, il sito ufficiale Cimetière de Montmartre – Ville de Paris. Oltre a quella dell’iconica cantante Dalida, ritroviamo qui anche le tombe del pittore Edgar Degas, dello scrittore Stendhal e del compositore Hector Berlioz.

Dove: 20, avenue Rachel, 18esimo arrondissement.
Metropolitana: Blanche o Place de Clichy (linee 2 o 13).

3. Cimitière du Père Lachaise
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Tomba del compositore Chopin al cimitero Père Lachaise di Parigi.

Il Cimitero di Père Lachaise non ha bisogno di presentazioni, in quanto la sua fama lo precede. Con la sua media di 3 milioni di visitatori l’anno, non ha nulla da invidiare a monumenti del calibro del Louvre o della Tour Eiffel. Oltre ad essere il più grande cimitero di Parigi, è anche quello più visitato al mondo.

A cosa dobbiamo il nome Père Lachaise? 

Il cimitero fu progettato dall’architetto Alexandre-Théodore Brongniant, ma il terreno su cui fu edificato è appartenuto al prete gesuita François d’Aix de La Chaise, detto appunto Père Lachaise. Essendo stato il primo cimitero costruito extra muros, non fu ben visto dai parigini a causa della sua posizione, in un quartiere povero e popolare. Per superare questo iniziale scetticismo, le autorità decisero di ospitare le spoglie di personalità illustri, come il favolista Jean de la Fontaine. Grazie a quest’iniziativa, sempre più cittadini agiati vennero sepolti qui, con conseguente ampliamento del cimitero. Nel 1830 contava ben 33000 tombe!

Oggi Père Lachaise conta 44 ettari, più di 70000 tombe ed una varietà invidiabile di flora e fauna. Tra i personaggi celebri sepolti qui, come non citare Marcel Proust, Colette, Edith Piaf ed Honoré de Balzac. Il cimitero ospita anche sepolture internazionali, tra cui Oscar Wild, Amedeo Modigliani ed ovviamente Jim Morrison. Oltre alle tombe, non mancano dei memoriali come quello in onore dei soldati stranieri morti per la Francia durante la grande guerra. Potete consultare gli orari di apertura sul sito web Cimetière du Père-Lachaise – Ville de Paris.

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Dettaglio della tomba di Jim Morrison.

Dove: 16, rue du Repos, 20esimo arrondissement.
Metropolitana: Père Lachaise (linee 2 e 3).

Quando pensate alla parola cimitero, non vedeteci sempre un luogo di tenebre, macabro e poco rassicurante. Una visita ai magnifici cimiteri monumentali di Parigi potrebbe farvi cambiare idea facilmente.

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